시니어 모델 지원 제도 있는지, 나이 제한과 지원 조건은?

몇 달 전, 회사에서 점심시간에 옆자리 대리님과 이야기를 나누던 중에 “시니어 모델 지원 프로그램이 있다더라”는 말을 듣고 깜짝 놀랐어요. 솔직히 그때까지만 해도 시니어 모델이라니, 내가 그런 걸 한다는 건 상상도 못 했죠. 대리님은 그걸 추천하시면서 “형도 한번 해보세요. 요즘은 나이 많은 사람들도 모델로 많이 뽑는다는데?”라는 말을 덧붙였어요. 그 말이 제 머릿속을 맴돌기 시작했죠. 내가 나이가 많다고 해서 그런 것과는 거리가 멀다고 생각했는데, 그 말을 듣고 문득 ‘그래? 이게 가능할지도 모르겠네’라는 생각이 들었어요.

처음엔 정말 웃기게 들렸어요. 나이도 그렇고, 평생 모델 같은 일과는 거리가 먼 사람이라 그런지 감히 상상도 안 했죠. 하지만 자꾸만 떠오르는 그 말에, 저도 모르게 제 마음속에서 ‘한번 도전해볼까?’라는 마음이 생기더라고요. 그날 저녁, 집으로 돌아가는 길에 “시니어 모델?”이라고 생각하며 문득 궁금해져서 인터넷에서 찾아보니, ‘시니어 모델’이라는 직업이 생겼다는 사실을 알게 됐어요. 나이가 많다고 해서 단지 광고에 등장하거나 포즈만 취하는 그런 사람이 아니라, 정말로 어떤 이미지를 완성하는 중요한 역할을 하는 거였죠.

그 당시에는 솔직히 이런 직업을 누가 한다고? 하는 생각도 들었어요. 왜냐하면, 모델은 보통 젊고 예쁜 사람이 하는 거라는 생각이 강했거든요. 그런 사람들이 해야 할 일이라고 생각했는데, 시니어 모델이라고 하니 신기하기도 하고, 뭔가 나와는 어울리지 않는 일인 것 같은 느낌이었어요.

한 번만 해보자, 시작한 그날의 결심

그날부터 계속해서 시니어 모델이 되는 것에 대해 고민을 많이 했어요. ‘왜 내가 이런 도전을 하지 않는 걸까?’ 하는 자책도 생겼죠. 나이를 먹으면 나름의 매력이 있다는 걸 많이 느끼고 있었지만, 막상 ‘그럼 시니어 모델을 해보자’고 생각하니 부끄럽기도 했고, 무엇보다 내가 그런 도전을 할 수 있을까? 하는 의문이 들었어요. 그렇게 생각하면서도 끝내 도전하지 않으면 절대로 알 수 없다는 생각이 들어서, 결국 지원서를 쓰기로 결심했어요.

그 당시 저는 직장에 다니는 평범한 회사원이었어요. 일상은 너무나 반복적이고, 그래서인지 더 새로운 도전을 하고 싶었죠. 그런데 그때부터 고민이 생기기 시작했어요. ‘정말 내가 모델이 될 수 있을까?’ ‘사진 두 장과 자기소개만으로 끝날 일인가?’ 그러면서도 ‘그냥 한번 해보자’는 마음이 있었죠. 제가 나이 들어서 할 수 있는 일이 점점 줄어들 것 같아서, 그때 이 기회를 놓치면 평생 후회할 것 같았어요.

그때의 사진, 너무 어색해서

지원서를 쓰기로 결심하고, 사진을 찍어야 했어요. 그런데 그때가 정말 큰 고민이었죠. 그냥 집에서 찍은 사진이나, 일상적인 사진을 내보낼 수 있을까? 라는 생각에 며칠 동안 망설였어요. 결국 집에서 셀카를 찍었는데, 그 모습이 너무 어색하게 나왔어요. 거울 속 제 모습은 어쩐지 ‘내가 이렇게 나오면 될까?’라는 의문만 가득했죠. 그런 사진을 제출해야 한다는 생각에 부끄럽기도 했고, 나중에 결과가 안 좋으면 ‘내가 왜 이랬을까?’ 후회할 것 같다는 생각도 했어요.

그때부터 다시 사진을 찍기 시작했어요. 여러 번 찍고, 다시 찍고, 그것도 마음에 안 들어서 다시 시도하는 반복이었죠. 어쩌면 그때부터 조금씩 모델이라는 것에 대해 더 진지하게 생각했을지도 몰라요. 단순히 외적인 모습뿐만 아니라, 그 자신감을 어떻게 표현할 수 있을지 고민하기 시작했죠. 그게 제 마음속에서 조금씩 변화를 일으켰던 것 같아요. 예전에는 단지 ‘사진 찍기 싫다’고만 생각했는데, 이젠 ‘어떻게 해야 나를 잘 표현할 수 있을까?’라는 질문이 생긴 거죠.

시니어 모델 도전 경험 요약

그리고, 두 번째 도전에서의 변화

한 번 실패를 맛보고 나니, 그때부터 조금은 다른 관점으로 생각하게 됐어요. 처음에는 그저 모델이라는 직업을 직관적으로만 바라봤다면, 이제는 내 자신을 어떻게 다른 시각으로 보여줄 수 있을지 고민하게 된 거죠. 그 과정에서 무엇보다 중요한 건 ‘자신감을 가지는 것’이라는 걸 깨달았어요. 나이와 외모에 대한 두려움을 넘어서서, 나 자신을 표현하는 법을 배우는 과정이었습니다. 이게 정말 중요한 것 같아요.

그 뒤, 두 번째 도전에서 사진도 다르게 찍어보고, 여러 가지 스타일로 촬영을 했어요. 이전에는 그냥 촬영자에게 맡기듯 했던 부분들을 스스로 선택하고 조율하면서 점점 자신감이 붙었죠. 그 결과, 첫 번째 도전에서 실패했을 때와는 다른 느낌의 결과물이 나왔어요. 그때는 진짜 조금 자신감이 붙었어요. ‘이번에는 내 모습을 진짜 잘 담아낸 것 같다’는 느낌이었어요. 그걸 처음으로 느끼고 나니, 정말 소소하지만 큰 변화가 생긴 것 같았어요.

모델이 되고 싶은 게 아니라, 나 자신을 찾고 싶었어요

결과는 두 번째 도전에서도 합격은 아니었어요. 하지만, 그 과정에서 정말 중요한 깨달음을 얻었죠. 제가 시니어 모델이 되고 싶은 이유는 단순히 나이를 넘어서, 내가 나 자신을 어떻게 표현하고 보여줄지를 배우기 위해서였다는 걸 알게 됐어요. 시니어 모델이 되어 무대에 서는 것이 목표가 아니라, 내가 어떤 방식으로 나를 잘 표현할 수 있을지를 배우는 과정에서 더 많이 성장했다고 느꼈어요.

그 당시 워크숍에서 “모델은 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이다”라는 말이 정말 큰 울림으로 다가왔어요. 나이와 상관없이 자신을 어떻게 표현할지에 대한 고민을 하게 된 거죠. 이 경험을 통해 나이를 먹는 것을 부끄럽게 생각할 필요는 없다는 것을 느꼈어요. 오히려 나이를 먹어가면서 더 많은 것을 경험하고 표현할 수 있다는 것이 진짜 멋진 일이란 생각이 들었죠.

시니어 모델 도전 과정에서의 변화

마음속에 남은 한 마디

아마 이 이야기를 통해 제 자신에게 남는 건 “무엇이든 도전해보자”라는 마음이 아닐까 싶어요. 나이가 많은 게 두려워서 무언가를 시작하지 않는다면, 결국 내 인생에서 후회만 남을 것 같았거든요. 작은 도전이지만, 그 도전을 통해 얻은 자신감이 결국 내 인생을 바꾸는 중요한 첫 걸음이 되지 않을까 싶어요. 그래도 무엇보다 중요한 건 ‘자신을 믿고 시도하는 것’이란 걸 다시 한 번 확실하게 깨달았어요.